Tuesday, 19 August 2025

The joy of discovering Mallakhamb at the Shree Samartha Vyayam Mandir, Dadar, Mumbai

 

Shri Uday Deshpande receiving the 'Padma Shree' from the President of India, Smt. Murmu

My story today is one that cannot be contained in a single article. It's about a centuries-old traditional Indian physical practice, a 100-year old organisation that nurtures and promotes Indian traditional sports and an amazing 73 year old man, who has spent most of his life working towards bringing this practice out of obscurity and bringing it to the notice of the world. The practice is called Mallakhamb, the organisation is the Shree Samartha Vyayam Mandir, Dadar and the man is Shri Uday Deshpande, who in 2024, was awarded the country's fourth highest civilian award, the ‘Padma Shree’ by the President of India.

 

One day, many years ago, my sister invited me to go with her to Dadar, to see and maybe try a special kind of sport. She was going to write an article about it. I was only 21 and I already was passionate about everything in sports. Secondly, being with my sister was fun at any given time and through her I learnt several new things. She's 11 years older than me, and anything she introduced me to, was out-of-the-box and something that made me think.


We reached the Shree Samartha Vyayam Mandir and met a gentle, smiling and welcoming man who showed us around the premises. This was my first meeting with Shri Uday Deshpande, a Mallakhamb coach with several achievements to his name. We were impressed as we saw some young kids perform on the Pole Mallakhamb and the Rope Mallakhamb. It was the most amazing experience of my young life. I was amazed to see these young kids, hardly 7 - 8 years old, climb up several metres high on a Rope and do all sorts of yoga style positions. Every position that I'd tried as a young girl in my first yoga class was being displayed to me, whether the Lotus pose, the Sleeping Vishnu pose, the Nataraja pose, all in the air with this thick rope wound around the child's body. I think my mouth was wide open and my jaws hit the ground during the whole demonstration; such was the surprise and amazement I felt!

 

Rope Mallakhamb





Pole Mallakhamb


The boys who performed Pole Mallakhamb made it look so easy. A twist here, a jerk there and there he was on the tip of the pole, posed gracefully. A small jump and an arm reaching out and there was a perfect sleeping pose parallel to the ground, holding the body up with just shoulder and arm strength. 

 

For someone who had followed the Olympics on TV and who grew up with each neighbourhood brimming to its fill with young cricket players, I was left wondering how such a sport which was at once athletic, agile and traditional was unknown to us. I was sure that no one in my entire colony would have ever seen such a performance or knew of this sport. 


Sir guiding me



using all my strength



My sister and I decided to go back to the Shree Samartha Vyayam Mandir every day for a few weeks. I'm sure it was Uday Deshpande, who we affectionately and respectfully addressed as Sir, convinced us that it was a good idea to do so. He took on the responsibility of teaching us Rope Mallakhamb. The next few weeks that I spent going there have remained memorable to me. I think eventually I spent some weeks more than my sister there as she had to go back to work. I was really happy to learn all those new moves and have a super coach to guide me. Sir would come and get me to do all sorts of different warm-ups and movements. Then we would try and climb the rope where he would support me on each climb with his fingers under my feet. I managed to do the Lotus Pose and a cross-like pose as far as I remember. He then taught me how to improve my flexibility on the ground by teaching me how to do Chakrasana in flow where I could fluidly move from back to the ceiling, to tummy facing up. This improved my shoulder strength and flexibility immensely. I also remember enjoying an exercise where one stands next to the Pole Mallakhamb and facing the pole, holds it and then without loosening the hand hold, one turns one's entire body to face the opposite side. I particularly enjoyed this exercise. I also remember waiting for Sir to be around to stand on two low standing parallel bars and be guided to bend my body backwards to touch the two bars with my hands and create an arch and then transition to a handstand and then back to the standing position on the bars. I also remember learning a tough sequence of supine poses that twisted the body and usually a Mallakhamb practitioner does with an actual lamp with a burning flame on his or her forehead. They of course don't drop the lamp while doing this. Those movements still remain etched in my head even though I wouldn't probably be able to do most of them anymore. Within a few weeks my body was toned and I looked and felt really fit.







Now when I hear that Sir and anyone who works at the Mandir does this on a purely voluntary basis, I'm quite stumped. Usuallythis passion would last at the most a couple of years but there are several who have spent their entire productive lives doing just that. Just learning, practicing, teaching and trying to make this sport more and more known. Shri. Uday Deshpande for one has dedicated his entire life to the sport of Mallakhamb and the Shree Samartha Vyayam Mandir, both institutions that have their own histories and very interesting stories. Sir has quite literally moved many mountains to get this sport known and recognised and to the place it is today. Over the next few articles, my intention is to bring to you interesting stories of the sport of Mallakhamb and of the man who helped take the dying, traditional Indian physical practice to millions of people around the world.


Here is the video Shri. Uday Deshpande getting the 'Padma Shree'. Time stamp around 19.08min

https://www.youtube.com/watch?v=ZY2uRimYYMQ


#mallakhamb #mallakhambindia #polemallakhamb #shreesamarthavyayammandir

#ancientmartialart #performingart #competitivesports

Love Sam Hindi - Instagram series - uploaded on 18th Aug 2025

 












Monday, 18 August 2025

The Chronicles of the youngest Child - My brother Raj's birthday to a young me - my doll from Italy

 


Ceramic vase made by Marie-Therese Duplicy


As a child, I was quite spoilt by my siblings. Yes, Yes, the privileges of being a baby compared to older siblings has its advantages and definitely  these made me forgive the some odd disadvantages easily. My eldest brother was 14 years older than me. We lost him 6 years back to cancer and it's another big loss I've had to deal with and overcome in the last few years.


Luckily for me my mind and my heart are full of stories of how Raj was an ideal son to our parents and how he gave me so many things that no one else could afford in my family at that time. 

One of my earliest memories was when Raj travelled to Europe for work. It was already a great honour for him and our family that he had been chosen by his boss to represent their company at an international congregation that covered several countries in Europe. He would be travelling to Italy, Switzerland, France and Germany as far as I remember. On top of that he was just 21 years old and had not had the job for a long time either. So, he had evidently impressed his boss a lot and was being entrusted with a lot of responsibility. He was gone for about a month and we had no news of course because back then we had no phone at home. We just trusted that he was well and would soon return back home safely.

I remember the morning he returned really well. I woke up to him being home and being handed the most beautiful doll ever! She had blue eyes and blonde hair that was set in two braids. She wore a bonnet and an absolutely stunning beige and white dress. Her face and hands were made of some solid plastic material, the kind I had never seen before and the rest of her body was stuffed and made of cloth. She held a steady happy gaze and her lips were the cutest pink lips I'd seen till then. She was so beautiful, so pretty and so unique. No one in my building has a doll like her and I felt a lot of pride as I cradled her in my arms. I called her 'Rosalie' almost immediately even though I didn't know anyone with that name. I guess she looked like a delicate rose to me. Rosalie was spotted in a shop by an Italian colleague of my brother. He asked my brother to pick her up for me. Rosalie stayed my favourite doll for many years and I still have great memories of playing with her.

Today is my brother Raj's birthday and he would have been 61 yrs old today. Luckily memories don't die when people do and we can honour the lost souls by thinking about them and enjoying bygone days.




Ceramic vase made by Marie-Therese Duplicy



The inside of the vase 


Saturday, 16 August 2025

Un événement XXXl pour un Ironman et un super triathlète – Sébastien Morineau

 

Arrivée Ironman Les Sables d'Olonne 2025


Arrivée Ironman Nice 2022



Une nouvelle récurrence est apparue au club du « Joggans », un club sportif situé à Ganshoren, à Bruxelles ! Les coureurs réguliers du club et le grand public se réunissent pour le finale d'un événement tout à fait unique. Un événement créé pour un seul homme, imaginé, planifié et mis en Å“uvre par cet homme lui-même. Et il s'agit vraiment d'une réalisation exceptionnelle. Une « réalisation XXXL », si vous voulez ! La course bXXXl - Une course véritablement née à Bruxelles et une réussite aussi gigantesque que son nom le suggère, créée et mise en Å“uvre par un Bruxellois, c'est-à-dire un habitant de Bruxelles.

Le final de l'événement est tout aussi unique que l'événement principal ! Les membres de Joggans attendent que Sébastien parcoure les derniers 6 km après une longue course pour rejoindre la fête où ses amis et sa famille l'attendent pour payer l'addition de la tournée générale ! Certains courent à ses côtés pendant ces six kilomètres, tandis que les autres attendent au club. Tous acclament et rendent hommage au seul participant de cet événement vraiment exceptionnel.

Mais laissez-moi d'abord vous présenter cette personne extraordinaire. Sébastien Morineau est un architecte français qui vit à Bruxelles depuis plusieurs décennies. Il n'a jamais été du genre sportif, dit-il. Enfant, il ne pratiquait que la natation et n'était même pas un athlète passionné dans sa jeunesse. C'est une invitation fortuite de la part d'un cousin vivant en France qui l'a poussé, lui et son frère, à participer en famille à la compétition « Half Ironman ». L'événement devait avoir lieu proche de leur ville natale, Les Sables d'Olonne, en Vendée. La ville est connue pour être le point de départ du Vendée Globe, une célèbre compétition de voile qui se déroule chaque année. Il est impossible de voir quelqu'un nager dans le « mythique » canal du Vendée Globe, car cela est strictement interdit. Bien qu'il ne soit pas sportif, Sébastien nourrissait depuis longtemps le désir secret de nager dans ces eaux sacrées, mais il ne savait pas comment y parvenir. Le hasard a voulu que, dans le cadre du Half Ironman 2019 qui était prévu, la première partie de la compétition, à savoir les 1,9 km de natation, se déroule ici. Sébastien était d'accord pour essayer de participer à la compétition uniquement pour cette raison. Les 90 km de vélo et les 21 km qui devaient suivre la natation n'étaient même pas quelque chose qu'il pensait tenter.



Trail - Le bonheur de courir



Il a commencé son entraînement pour la natation. Cependant, après seulement 25 mètres, il était épuisé dans la piscine. Sébastien a alors réalisé qu'il devait développer son endurance. Sa femme Valérie lui a suggéré de s'acheter un vélo et de commencer à rouler. Il a trouvé un vélo de course d'occasion et a commencé à l'utiliser. Comme il se rendait déjà au travail à vélo, il n'a pas fallu beaucoup le convaincre d'acheter le vélo de course et de s'entraîner dessus. Au fur et à mesure que son endurance, sa force et son enthousiasme augmentaient, il a décidé de se mettre à la course à pied. C'est alors qu'il a rejoint une équipe « Start to jog » dirigée par un entraîneur de course à pied, Michel Goffinet. L'objectif était de passer du niveau débutant à celui de coureur capable de courir 10 km. Sébastien parle de son regret de ne plus voir M. Goffinet, qui est décédé depuis. L'approche de son mentor consistait à rendre la course à pied amusante, une activité agréable dans une ambiance bienveillante, de partage et de gentillesse.


Lorsque Sébastien termine une course, il se souvient de Michel à la ligne d'arrivée pour toutes ces qualités. Plus tard, Sébastien a rejoint le club de course à pied « Joggans », où il continue à s'entraîner. Après avoir commencé à s'entraîner, il a participé à plusieurs petites courses. Au début, Sébastien trouvait étrange « d'être marqué comme une vache dans les prairies » en portant son numéro de course sur ses vêtements. Il s'est senti plus à l'aise avec les compétitions lorsqu'il a découvert ce qui motivait les gens à participer à ces événements. Il a appris qu'outre les athlètes très rapides qui participaient à ces événements pour améliorer leurs temps et peut-être gagner une course, plusieurs personnes y participaient pour des raisons plus personnelles. Sébastien adore rencontrer ces personnes et interagir avec elles.


En juin 2019, Sébastien s'est retrouvé avec son frère et ses cousins, prêts à participer. Dans la foule se trouvaient ses amis, sa famille et même ses parents. Il ne l'avait peut-être pas prévu, mais il a tout réussi. Après avoir parcouru 1,9 km dans l'eau, il se souvient être sorti de l'eau en souriant. Il était maintenant un peu inquiet pour les épreuves suivantes, car il n'avait jamais parcouru 90 km à vélo ni couru 21 km jusqu'alors. Mais il a terminé ces deux épreuves, heureux et pas trop fatigué. Il a apprécié l'événement en tant que participant, surmontant les défis qui se présentaient à lui, et a pris plaisir à voir tant de personnes venues encourager les participants et les applaudir chaleureusement.


En fait, il avait tellement apprécié cette expérience qu'il s'est immédiatement inscrit à une course de trail à Bruxelles. Le sport et l'entraînement sportif faisaient désormais partie intégrante de sa vie. Il s'est également inscrit à l'Ironman, qu'il comptait cette fois-ci terminer, qui devait se dérouler à Nice en 2020. Mais la pandémie de Covid a frappé et l'événement a été annulé. Au début, Sébastien était déçu, mais il s'est vite rendu compte qu'il était facile de s'entraîner et de faire du sport en plein air pendant le confinement. En Belgique, nous avons eu la chance de pouvoir sortir de chez nous pour faire du sport.


En 2021, Sébastien a participé à l'Iron Lakes au Lac de l'Eau d'Heure en Belgique. Il s'agit d'une compétition similaire à l'Ironman, avec les mêmes épreuves : 3,8 km de natation, 180 km de vélo et 42 km de course à pied. Il a terminé cette course avec une satisfaction incroyable et phénoménale. Cette compétition s'est ensuite déroulée sous le nom d'Open Lakes en 2022 et 2023, à laquelle Sébastien a également participé. Il a également eu le plaisir de pouvoir participer et terminer sa course Ironman à Nice, qu'il attendait depuis longtemps. Sébastien dit qu'il n'est pas rapide et qu'il fait les choses à son propre rythme, se classant généralement dans la catégorie intermédiaire de tous les concurrents de ces épreuves. Néanmoins, il est à la fois humble et motivé par le privilège d'avoir un corps en bonne santé capable de réaliser ces exploits extraordinaires.


Ironman Les Sables d'Olonne 2025



Sébastien a alors décidé de tester les limites de son corps. En 2023, il s'est inscrit à une épreuve appelée Triathlon 515, une compétition de trois jours qui correspond à peu près au double d'un Ironman. Il s'agit donc de 10 km de natation en eau libre, 421 km de vélo et 84 km de course à pied. Cet événement devait se dérouler à Valence, en Espagne. Il a commencé à s'entraîner en octobre 2022 et a constitué une équipe de deux personnes qui allaient le soutenir pendant les pauses prévues tout au long de la course. À sa grande consternation, en décembre 2022, Sébastien a reçu un e-mail lui annonçant que la course était annulée. Les organisateurs n'avaient pas reçu l'accord des autorités maritimes espagnoles. Sébastien était déçu de ne pas pouvoir participer à cette course emblématique. Il avait également préparé son « équipe » pour ces journées. Que pensez-vous qu'il s'est passé ? N'étant pas du genre à abandonner facilement, Sébastien a simplement eu l'idée folle d'organiser et de terminer la course à Bruxelles.


Arrivée bXXXl 2024






Les deux meilleurs accompagnants






Assistance (ravitaillements+médicale+ prépa mentale)





Kiné





Cette idée a donné naissance à la course bXXXl, qui se situe au même niveau que le Triathlon 515. Sébastien a élaboré un plan et un programme pour lui-même, en tant que seul participant, qui fonctionne ainsi. La course commence un dimanche avec 258 km de vélo. Le parcours part de Bruxelles, passe par Grammont et Oedenaarde, puis Gand. Il dort chez lui, comme dans la course originale, où les coureurs dorment à l'hôtel. Le deuxième jour de la course est un lundi et Sébastien se rend à la piscine de Molenbeek. Il nage dans un couloir ouvert au grand public, car il n'a pas d'autre moyen de terminer la partie natation de la course. Obtenir l'autorisation de faire cela s'est avéré très difficile pour Sébastien. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle il a choisi un lundi pour l'épreuve de natation, car en général, il y a un peu moins de monde à la piscine le premier jour de la semaine. Après la natation, il rentre chez lui pour déjeuner et poursuit son parcours à vélo pour parcourir les 163 km restants. Puis, il rentre à nouveau chez lui pour dormir et, le troisième jour, il entame sa longue course de 84 km. C'est mardi, à la fin de laquelle il a promis non seulement d'arriver au club avant le début de l'entraînement régulier, mais aussi d'offrir une tournée à ceux qui l'attendent là-bas. Sébastien a terminé ce parcours avec succès en 2024 et 2025, et les membres du club qui l'attendent à l'arrivée ne cessent d'augmenter. Certains d'entre eux tiennent à courir les 6 derniers kilomètres avec lui jusqu'à la ligne d'arrivée. L'année dernière, ils étaient environ 30, cette année, environ 80 personnes ont couru et bu pour célébrer le courage et la détermination de Sébastien !



bXXXl Trace Jour 1 253km Cyclisme



bXXXl Jour 2 10km Natation





bXXXl Jour 2 169 km Cyclisme 




bXXXl Jour 3 84 km Course à pied





10 km Natation bXXXl 2024





10 km Natation bXXXl 2025





Arrivée bXXXl 2025 derniers km



Sébastien compte désormais un nombre croissant de personnes qui soutiennent son projet bXXXl et qui attendent et l'encouragent à le réaliser chaque année. Il mentionne quelqu'un qui prévoit de participer à tous les événements avec lui dans trois ans. Il a déjà eu un cycliste qui a parcouru environ 80 % du trajet à vélo avec lui et un groupe de nageurs qui ont nagé à ses côtés dans le couloir voisin pour l'encourager et le soutenir. Il est donc tout à fait naturel et normal que Sébastien espère continuer à participer à cet événement qui est son bébé, sa création, pendant longtemps. Il s'est beaucoup préparé depuis son premier Ironman, afin de s'assurer que son corps et son esprit seraient capables de supporter le défi long et difficile qui les attendait. Il a suivi des cours d'autopersuasion et de visualisation afin de pouvoir garder son sang-froid malgré la fatigue extrême. Il a suivi un cours sur la nutrition sportive et pratique régulièrement la musculation et le yoga pour éviter les blessures.

Sébastien a également participé à l'Ironman des Sables d'Olonne en 2025 et à l'Ironman de Champagne en 2024 tout en préparant son propre événement. Ce qui l'attire dans ces courses, ce sont les liens qu'il tisse avec les gens qu'il y rencontre. Son principal regret concernant l'annulation du Triathlon 515 de Valence était de savoir qu'il y avait 13 autres participants inscrits pour terminer cette course et qu'il ne les a pas rencontrés ni partagé de souvenirs avec eux.

Au départ des grandes courses, explique Sébastien, « je suis toujours inquiet et stressé à l'idée de ce qui va se passer, mais je m’imagine ce que quelqu'un qui me regarde pourrait penser : « J'aimerais faire quelque chose comme ça un jour ! » ». Ce regard d'envie et d'admiration qu'il capte dans le public dissipe tous les doutes et toutes les craintes qu'il peut avoir à ce moment-là. Cela le rend heureux d'être là et le prépare pour le signal « À vos marques, prêts, partez ! ». La préparation est terminée et il sait qu'il sera à coup sûr sur la ligne d'arrivée.


#ironman #IronmanTriathlon #IM #swimbikerun #bXXXl
Le traduction en français de mon article en anglais c'est de Sébastien Morineau 

You can read the same article in English here 


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Thursday, 14 August 2025

Naar Nieuwe Hoogten - Tina De Vits - #Montventoux - Dutch - NL versie

At the summit of Mont Ventoux, victorious

 





Pedaleren naar het mogelijke

Het overkomt ons allemaal wel eens. Het leven loopt. Er staat wat geld op de bank. De kinderen zijn bijna uit huis. Alles is goed… maar ergens ontbreekt iets. Zo zat het ook voor mijn hoofdpersoon, Tina De Vits. Alles klopte: werk stabiel, zonen volwassen, tevreden met haar leven. En toch. Iets kriebelde. 

Terwijl ze het erover had met haar zoon, zei hij: “Mama, jij hebt gewoon een goede uitdaging nodig.” Tina glimlachte en dacht even aan een logische stap – misschien cello les nemen, iets wat ze altijd al wilde. Maar in plaats daarvan, zonder nadenken en uit het niets, zei ze: “Je hebt gelijk. Ik ga de Mont Ventoux op fietsen.”

Er was geen enkel logisch verband met haar leven op dat moment. Ze was geen fietser, had geen fiets, en had geen ervaring met langeafstandsritten. Maar toch sloeg die wilde uitspraak wortel. En zo begon een avontuur dat meer kleur, uitdaging en verbinding bracht dan ze ooit had kunnen plannen.








Van joggen naar de Mont Ventoux opfietsen : de kracht van de groep

Tina liep regelmatig hard met haar loopclub in België toen ze haar wilde idee terloops liet vallen. Tot haar verbazing reageerden meerdere leden direct enthousiast – ook zij droomden ervan. Haar persoonlijke uitdaging werd in één klap een groepsdoel. Vijf mensen, van 31 tot 77 jaar, bundelden hun energie en hielden elkaar scherp, met één gezamenlijke missie: de top van de Ventoux bereiken.

Samen kozen ze hun fietsen en wachtten maanden tot de levering, terwijl ze elkaar intussen gemotiveerd hielden. Toen de fietsen eindelijk arriveerden, begonnen ze aan het rijden met klikpedalen – voor Tina een komisch gevecht met meerdere smakpartijen. Wat in haar eentje misschien een zware, stille opgave was geweest, werd juist een vrolijk avontuur vol gelach en kameraadschap, zelfs in de gure Belgische winter.

Ze trainden samen, moedigden elkaar aan en vulden elkaars zwakke punten aan. Ze sloten zich aan bij Sporta, een organisatie die professionele begeleiding bood: medische tests, trainingsschema’s en steeds zwaardere tochten door België. Ondertussen volgde Tina ook 3 tot 4 keer per week spinninglessen om kracht en conditie op te bouwen. Na zes maanden training stond ze fysiek én mentaal sterker, klaar voor de steile hellingen.





2019 – De eerste top

In juni 2019 reisde de groep naar Frankrijk, vol spanning en verwachting. Ze huurden een huisje in Le Barroux. Er was genieten, lachen en tafelen en het stille besef dat ze samen iets groots gingen doen. Op de dag van de klim kozen ze de Sault-route – de meest toegankelijke van de drie beklimmingen. Het eerste deel, met een gemiddelde stijging van 5% tot aan Chalet Reynard, was behoorlijk goed te doen.  Daarna werd het menens. Dat werd nog eens goed in de verf gezet door een toeschouwer die riep: “Nu begint de echte klim”. 

De 10 laatste kilometers waren inderdaad steil, kaal en meedogenloos. Maar gedragen door haar training én de energie van de groep, zette ze door. Fietsers haalden elkaar in, riepen bemoedigende woorden, en na  2 uur 40 stond Tina op de top – moe, maar ook euforisch en overmand door emoties. Haar eerste berichtje ging naar haar broer Armand, een langeafstandsloper die haar in de hele voorbereiding mentaal had gesteund. Trots, vreugde en dankbaarheid overspoelden haar.

Aan de finish kreeg ze een medaille – een tastbare herinnering die later nog waardevoller werd toen de organisatie aankondigde te stoppen met medailles om budget- en milieuredenen. Die avond vierden ze feest in Bédoin tijdens het Sporta-evenement, trots en voldaan en al dromend van de zwaardere klim het volgend jaar.









Pandemie-omwegen en Italiaanse pieken

Door COVID-19 ging de Mont Ventoux-uitdaging in 2020 en 2021 niet door. In 2022 koos de groep voor de Sellaronda Bike Day in Italië, via Climbing for Life. Deze uitdagende tocht voerde over meerdere bergpassen. Ze hadden een hotel buiten het dorp geboekt, waardoor er helaas wat minder connectie was met de feestelijkheden rond het hele event. Het was ook kouder in september en sommige toppen waren al besneeuwd.  Toch was de race zelf een succes en bracht het de groep weer op koers – letterlijk.














Mont Ventoux, ronde twee

In 2023, vier jaar na hun eerste klim, keerden ze terug – ditmaal voor de uitdagende Malaucène-route. Heter, steiler en veel zwaarder. Er is dat ene gezegde:
“De eerste keer Ventoux ben je gek – je weet immers niet waaraan je begint. De tweede keer ben je nog gekker – want dan weet je het wél. En de derde keer? Dan moet het een passie zijn!”

Het hoogtepunt van deze reis kwam na afloop in Bédoin. Jean-Louis, de oudste van de groep (77), kreeg een staande ovatie van meer dan 3.000 Sporta-deelnemers, nadat Tina de organisatie stilletjes over zijn prestatie had verteld. Een ontroerend moment dat ze nooit zullen vergeten.


Mont Ventoux – opnieuw

In 2024 brak Tina haar enkel, maar deed toch mee via de makkelijke Sault-route. Zonder training was het zwaar. Onderweg passeerde ze het monument voor Tom Simpson, de Britse wielrenner die hier in 1967 overleed tijdens de Tour de France. Ze zag Jean-Louis daar stilstaan – dankbaar en stil. Zijn doorzettingsvermogen op 77-jarige leeftijd inspireerde haar diep.









Mont Ventoux – de zwaarste tot nu toe

In 2025 stond de groep opnieuw aan de voet van de Malaucène-route. Het was hun heetste klim ooit: 40°C aan de voet, 27°C op de top. Wat ooit een spontane ingeving was, was nu een jaarlijks ritueel geworden – vol discipline, doorzettingsvermogen en gedeelde vreugde. Nog één route resteert: Bédoin, het legendarische sluitstuk van haar Ventoux-trilogie.






Meer dan een fietser

Tina wilde nooit zichzelf opnieuw uitvinden– ze wilde simpelweg wat vaker “ja” zeggen tegen het leven. Daarmee inspireerde ze ook haar zonen: de één begon met hardlopen, de ander met fietsen. Op haar 63ste behaalde ze nog een diploma met een A+ in Neuroleiderschap via een hybride programma van NLI met hoogleraren van NYU en Harvard. 

Voor Tina gaat het niet om de berg. Het gaat om weten dat je meer kunt dan je denkt – en dat met mildheid naar jezelf.










📌 Speciale vermelding voor haar trouwe fietsgenoten: Wendy De Wever, Jean-Louis D’Hondt, Elke Vandenbroeck en Helga De Smet (morele steun).
#ventoux #bikelife #mtb #racingbike #sporta #climbingforlife


This article was translated by Tina De Vits based on the English version of the article.


Read this article in English here 

Climbing new heights - Tina De Vits- #Montventoux


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