A Recipe For Love : Grandma Linda Mutti who bakes a Special Cake for Each of her 5 Grandchildren

 

    

Linda Bogaert

The one thing that binds most of us humans on this earth is our love for food. Our love for good food and most of all our love for desserts. It all begins usually when we're kids and as each birthday shows up, we have a party thrown in our honour. Everyone who loves us shows up, the whole house is decorated and we're wearing our best outfit.

No party would be complete without the star of the show, a beautiful birthday cake, would it? Imagine having a beautiful birthday cake that you've imagined and asked for turning up each time at the centre table. This is the dream that my colleague Linda Bogaert offers each of her 5 grandchildren on their birthday. They get to wish for a life size version of their dream cake. They need to come up with something that offers their granny enough of a challenge, that's a prerequisite. 

Having always been someone who's organised, structured and with an inherent love for precision, Linda creates challenging cakes, starting from making sure that it will taste good, to being able to come up with ideas that avoid the cake from having a sweaty icing or any of the pieces breaking off as she transports it to the home of the grandchild in question.

Having worked a whole life in design and graphics, she's learnt to be patient with the process of making, re-doing if issues arise and relaxing to be able to create the exact vision that will give the cake the 'Wow' effect. Such is the perfect life of a happy baking granny. 

Her grandchildren call her 'Mutti' which is 'Grandma' in German. Linda always wanted to be called this name by her grandchildren.

Find the the pictures of the cakes and the little text that Linda shared with me that I've translated.

Barbapapa for 2yr old Aurore

Snail for 5yr old Maëlle

Disco for 7yr old Lior

'I'm the happy Mutti (grandmother) of 5 small children" she says, "and in their eyes, I'm the absolute queen of the layer cake!

Every year, I bake the birthday cake chosen by each one of them. They have complete freedom when it comes to the theme.

Aurore, who is 2 years old, with the help of her parents, chose: Barbapapa. Maëlle, at 5 chose the snail. Lior, all of 7 got me to bake a disco. Elena, also 7, requested a heart and Arlow, the oldest at 10, placed an order for a Harry Potter cake. It's always a new challenge because, of course, there's no way I'd do the same theme twice. Where's the fun in that? What I know is that these memories will be forever etched in their hearts, and seeing their eyes light up when they discover the cake is pure joy. That's my greatest reward.'

Hearts for Elena, 7

Harry Potter cake for 10yr old Arlow

You can follow Linda on Instagram to see her creations. 

https://www.instagram.com/lindamuttiheureuse/

Like this story? Make sure to not miss any of my posts by 

You may like these other articles and stories 

The Red Tin soldier - Poem on Hope, the End of War & Pain, Resilience and New beginnings

or 

From Brussels to Bharatanatyam- Eric Rozen -Three decades of Indian Classical dance in Belgium

or

Discovering India to discovering herself - Carla Ide, language teacher, adventurer and traveller

or a fictional short story 

A Promise in the Net - Short story - fiction

The Incidental Spotlight : Finding Confidence by Surprise - Fiction

 

created by ChatGPT

  

As Ramani sat in the dark room filled with an audience of office goers who were unwinding at a stand-up comedy show, she held her tummy again because she hadn't stopped laughing. Everyone was kind of high right now with the jokes that were coming non stop from the person on stage. The young man had a funny looking face already, but he didn't wear a red nose. Yet, here they were being carried along by his detailed account of how he had been stuck in an elevator with a group of people for over 5 hours. Ramani didn't find anything about being stuck in an elevator funny, but the way the speaker was delivering his sentences had her in splits. She looked at her office colleague Natasha who was sitting next to her and was also rolling over in laughter. They had a hard time keeping their drinks in their glasses and closely missed spilling wine on the person sitting right in front of them.

Natasha and Ramani looked at each other when the applause was finally over and the star of the evening left the stage. They gestured to each other to leave the seats and move towards the open space of the room that was behind all the seats that had been placed near the tiny stage. The show was happening in a dance party hall which had its own huge bar at one corner of the room. As it was the break, many people had rushed over to the bar and many were coming and going towards the rest rooms that were just outside the main hall. If one followed the corridor beyond the bar, the area seemed to have some sort of restaurant set up. Ramani and Natasha walked towards the restaurant area to be able to talk to each other as the music had been turned up in the main hall as soon as the break had started.

Walking with Natasha was like observing the world around stop to take notice. Natasha was the exact opposite of Ramani physically. She was 178 cm tall and had a BMI that was less than what was considered average. So, just standing next to Natasha, Ramani felt bloated and chubby, and as if she possessed the shortest pair of legs that any 'adult' had ever grown into. Today was no different. Ramani watched as people stopped their conversations and turned to look at Natasha. It didn't hurt that Natasha was a very pretty woman and so she received stares and unwanted attention too. That didn't bother Ramani. She wasn't jealous of Natasha. She walked with Natasha and passed a wall that was mirrored. She could not but notice how they were contrasting each other. She noticed her stubby arms and Natasha's long and slim arms as they both walked down the corridor. Natasha was such a nice person that it was a no-brainer that Ramani wanted to be her friend and spend time after work getting to know the generous and kind person besides her. They settled down at the seated area and Ramani and Natasha had a great catch up about the vacations that Natasha had just taken. Telling details about her flight in and out of Mumbai airport to her fancy destination of Mauritius, Natasha's talks hadn't even reached a tenth of her full story when they heard the announcement that the second half of the show was about to start. Time indeed flew when one's having fun, Ramani realised.

They were soon queuing up again in the main hall and getting to their seats. The main organiser of the show was on stage and had a hat in his hand. He said something about how he'd passed the hat in the beginning of the show and asked people to put in the name of someone with them present in the hall who they thought had a hidden stand up talent in them. Ramani realised she'd come in slightly after Natasha as she'd received a phone call when they'd just got out of the cab. Natasha had gone into the event hall to secure seats for the both of them. So, she looked at Natasha and smiled when she heard there would be a surprise comedian who was not on the list that had been announced earlier on social media. Ramani loved these kinds of surprises and both she and Natasha settled in as the organiser got everyone's attention by saying he would soon pick out one name from the hat. The person whose name would be read out had the option to refuse, of course, but it would be fantastic if they could at least come on stage and accept a gift from the sponsors of the evening. He also reminded the public that since this was a complete impromptu performance, they expected the crowd to be encouraging and accepting of what would happen in the next few minutes. Once the crowd finally quieted and settled down, the music gave out a drum roll, the lights dimmed and the organiser put his hand into the hat. And he pulled out a chit and read out the name 'Ramani'.

Ramani heard her name being read out and repeated and found herself looking for the other Ramani in the hall. She turned to Natasha and was about to tell her that it was incredibly coincidental that she would find someone with her name that evening when she saw Natasha looking straight at her with a smile and a half-scared expression.  She then saw Natasha point to her with one of her long fingers and felt every one in the room looking at her. The ‘Ramani’ they wanted was her, she. 'They mean me' screamed the frozen brain of Ramani. She saw Natasha bend over and whisper something to her. She didn't hear anything because now the crowd was slowly starting to scream her name. She looked at the man on stage and felt light headed. She didn't know what to do or how to react. 'Well I love surprises don't I? I never stop telling people about how much I love them, don't I? I may have even mentioned at some point to Natasha that as a school girl, I used to entertain the class if a teacher was absent. That her school friends still keep talking about her impersonations of others and the funny jokes she came up with....damn, yes, but then I was 13 and now I'm nearly 35 and this is a room of strangers who just saw a star perform', she heard all these thoughts jostle in her head as she instinctively jumped out of her seat and walked the long walk to the front of the room. She didn't know whether she was angry enough with Natasha at that moment to scream at her or whether she was feeling grateful that she'd remembered what she'd told her. 'Wasn't this proof enough of friendship?' She felt her arms tingle and her lips quiver. She felt cold sweat trickle down her back even though the room was warm with all the people sitting in it. She felt her heart go faster as she walked to the podium.

As she climbed the small stage, the organiser handed her a mike and asked her if she would like 5 minutes of stage time. She looked at him, her back to the crowd and found herself surprisingly nodding a yes. Even he looked surprised at the speed with which Ramani had agreed. He smiled and moved to the side of the stage. "I'm here, don't worry", heard Ramani as she turned around and faced the light glaring at her. She had no time or space to let in any of her insecurities. All she heard was the silence of expectation from the collective faceless crowd in front of her.

 "Hello folks, apparently the joke’s on me tonight... "

This fictional short story is my participation to the Blog Hop Prompt by #BlogchatterBlogHop as indicated in the image attached to the text. We all have insecurities and we all can be centre stage if we overcome them. 

This post is a part of Blogchatter Blog Hop https://www.theblogchatter.com/

Did you like this story? You can be sure to miss none of my posts by 

You may like these stories I wrote too

Rose petals fall from the sky - Birthday Poem for my sister on 27th June 2026

or 

Lekha Warrior: The Art of Building Connections - Guest post by Letizia Loï & Lilith Kalenderian

or 

A Promise in the Net - Short story - fiction

Van India ontdekken tot zelfontdekking - Carla Ide, taaldocente, avonturier en reiziger

 

Gekleed voor Onam

Wat is empowerment? Volgens internet is empowerment het proces waarbij je vrijheid, autoriteit en zelfvertrouwen verwerft om je eigen leven te beheersen, beslissingen te nemen en doelen te bereiken. Het houdt in dat je persoonlijke of collectieve kracht vergroot, waardoor je in staat bent machteloosheid te overwinnen, rechten op te eisen en verandering teweeg te brengen.

Dit woord kwam bij me op toen ik de avontuurlijke Carla Ide interviewde. Carla heeft tot nu toe zoveel verschillende rollen vervuld dat het moeilijk is haar in een hokje te plaatsen.

Een vrouw die veel gereisd heeft, veel geleerd heeft en zichzelf heeft ontdekt tijdens die reizen, zo kun je haar denk ik het beste omschrijven. Ik ontmoette haar via een vriend van een vriend en was blij te ontdekken dat ze een Indophile was. Ik vond haar manier van ontdekken van India, mijn geboorteland, erg interessant.

Carla vertelde me dat een vriendin van haar, een lerares, haar nieuwe klas eens vroeg wat ze in anderen bewonderden. De lerares vertelde de leerlingen toen dat ze een vriendin van haar bewonderde, Carla, die voor haar symbool stond voor moed. Iemand die dingen deed die zij zelf niet zou durven. Stap in een vliegtuig en reis alleen naar plekken om de wereld te ontdekken.

Dat is precies de energie die ik voelde toen ik met Carla sprak. Een zacht en glimlachend gezicht dat helemaal opbloeit bij gesprekken over spiritualiteit en ogen die me lieten zien hoe open ze van geest is. Carla zegt dat ze vrouwen van haar leeftijd kent die investeren in vastgoed en een leven opbouwen met een man, maar zij kiest ervoor om in zichzelf te investeren, om als persoon te groeien en haar eigen weg in deze wereld te vinden.

Haar liefde voor het Oosten begon toen ze meditatiecursussen volgde in Brugge, België. Deze praktijk bracht haar in contact met een groep die in 2023 naar Ladakh wilde reizen. De reis was zo georganiseerd dat de deelnemers zes dagen lang op grote hoogte moesten wandelen over paden en elke nacht moesten kamperen. Wandelen was niet Carla's sterkste kant, maar haar meditatiepraktijk was op zijn hoogtepunt. De energie van de bergen, de groep waarmee ze reisde en de nieuwe mensen die ze ontmoette, hielpen haar elke wandeldag door te komen. Ze begon tekenen te zien wanneer ze moe werd, zoals een vlinder die naast haar landde als ze even ging zitten om uit te rusten. Die dagen van wandelen en die avonden kamperen met mensen die in een groep mediteerden terwijl de zon onderging in de Himalaya, en de bekroning van de reis in het klooster, betekenden voor Carla een soort thuiskomstgevoel. Ze voelde zich zowel fysiek als mentaal sterker worden als volwassen vrouw. India opende haar ogen. Ze realiseerde zich dat er zoveel meer te ontdekken viel in India. Haar liefde voor India groeide daar.

Ze vroeg anderen die geïnteresseerd waren om met haar mee te reizen naar Manali, omdat ze lokale bewoners had ontmoet die over dat gebied vertelden. Tijdens die reis naar Manali zag ze traditionele vrouwen met neusringen in beide neusgaten en raakte ze enorm geïnspireerd om hetzelfde te doen. Na haar terugkeer naar België liet ze haar twee neuspiercings zetten.

Traditionele vrouwen in Manali

neuspiercings zetten in België

Die reizen deden Carla beseffen dat ze een verandering in haar leven nodig had. Ze besloot een toeristenvisum voor een jaar aan te vragen en door India te reizen, maar tijdens dat proces vertelde een vriendin haar over een mogelijkheid om Nederlands te doceren in Cochin. Deze baan hield in dat ze gekwalificeerde verpleegkundigen voorbereidde op een reis naar België, met voldoende kennis van het Nederlands om een jaar lang te studeren aan een Nederlandstalige universiteit en stage te lopen in lokale Nederlandstalige ziekenhuizen. België kampt met een tekort aan gekwalificeerd medisch personeel en de non-profitorganisatie Chinta v.z.w, Aurora-project (https://chinta.be/nl), haalt verpleegkundigen uit India en andere landen naar België om daar te komen werken.

Omdat haar moeder en zus allebei verpleegkundigen zijn, zag Carla dit als een kans die haar op het lijf geschreven was. Ze wist dat ze het geweldig zou vinden om de vrouwen die toekomstige verpleegkundigen in België zouden worden les te geven, terwijl ze zelf in India woonde en het land van dichterbij leerde kennen. Ze zou in het zuiden van India zijn en had geen ervaring met de cultuur daar. De mensen die ze ontmoette waren hartverwarmend; ze waardeerden haar werk, aangezien het het vijfde jaar van het trainingsprogramma in de regio was. De accommodatie en de werkplek lagen vlakbij het Lourdes-ziekenhuis, dat als basis voor de trainingen diende. Het ziekenhuis stelt een hostel ter beschikking waar de lessen plaatsvinden en waar studenten tijdens de Nederlandse lessen verblijven. De school in Gent, België, biedt ook een stage van een maand aan voor verpleegkundestudenten uit België. Ze zijn partner van Chinta v.z.w en organiseren het verblijf voor de gastdocenten Nederlands. Deze verpleegkundigen worden door ODPEC (Overseas Development and Employment Promotion Council) geselecteerd uit ziekenhuizen in heel India, mits ze alle selectieprocedures doorlopen.

Tijdens haar vorige reis voelde ze zich meer een van hun dan een toerist, en genoot ze ervan om zich zo lokaal mogelijk te voelen. De vrouwen aan wie ze lesgaf waren erg vriendelijk en hardwerkend. Ze hadden praktisch geen tijd, want ze leerden zes dagen per week Nederlands en moesten dat zes maanden lang volhouden.

Carla en haar collega's namen contact op met mensen in België die een bepaald niveau Nederlands spraken om de studenten op sommige zaterdagen te laten oefenen, en ik ben blij te kunnen zeggen dat ik zelf ook aan die oefensessies heb deelgenomen. Het was leuk om deze vrouwen uit Kerala, het land van mijn ouders, met me te zien praten in het land waar ik nu woon. Carla bevestigt met genoegen dat de vrouwen nu in België zijn en aan het academisch jaar zijn begonnen, omdat ze de taal goed genoeg beheersen om de lessen van ZOWE Brugge te volgen. ZOWE Brugge is een gespecialiseerde verpleegkundigenopleiding die opleidingen aanbiedt tot gediplomeerd verpleegkundige. Tijdens hun opleiding werken ze ook, sommigen in ziekenhuizen, anderen in verzorgingstehuizen.

met gekruiste benen op de grond zitten voor sadhya

Pookalam (bloemdecoratie)voor Onam

met haar studenten

Kathakali-dansers

Carla kijkt met warme gevoelens terug op haar zes maanden in Kerala. Ze bezocht een lokaal tempelfestival waar de sfeer geweldig was. Ze was getuige van een viering voor Lord Vishnu en ze deed ook mee aan Onam. Ze genoot er echt van om de Pookalam (bloemenversiering) te maken en zag het enthousiasme van de lokale huiseigenaren om de wedstrijd voor de mooiste Pookalam te winnen. Ze nam deel aan het traditionele feestmaal, de Sadhya, gekleed in een traditionele Kerala-sari, en danste met haar leerlingen. Ze speelde spelletjes met de vrouwen en ze voelden zich allemaal weer even jonge meisjes. Ze prijst de gastvrijheid waarmee ze overal werd ontvangen, vooral toen ze tijdens haar reizen in de omgeving families van haar leerlingen ontmoette. Ze stonden er allemaal op dat ze bij hen thuis langs zou komen en samen met hen zou eten.

In het land van de Ayurveda wist ze dat haar band met India alleen maar sterker werd. Toen de leerlingen in januari in een ijskoud en donker klimaat op de luchthaven van Brussel aankwamen, deed Carla haar best om hen met een warme glimlach te verwelkomen. Ze had het gevoel dat de twee culturen nu met elkaar verweven waren, als in een prachtige deken. Lees verder op de blog voor meer over Carla en haar avonturen, die ik hier hopelijk zal delen.

Je kunt Carla volgen op Instagram via deze link: https://www.instagram.com/carla_ide/

Hieronder vind je een paar leuke filmpjes die Carla met me deelde.

Je kunt mij het artikel in het Engels horen voorlezen op mijn podcastkanaal 'Journey - Lekha Warrior Writes' op Spotify en Apple, of direct hier https://open.spotify.com/episode/5lHreQOHpBDXx9ZFGi17jT?si=Jgw91LKyQsKECvAPUUkmSg

#vrouwelijkereiziger #reizennaarIndia  #Indiaseverpleegkundigen #leveninBelgië #BelgischinIndia #Carlaide

#chintavzw

Vond je dit bericht leuk? Mis nooit meer toekomstige berichten door je aan te melden 

 Read this story in English 

Discovering India to discovering herself - Carla Ide, language teacher, adventurer and traveller

Misschien vind je deze andere berichten in het Nederlands ook interessant.

Naar Nieuwe Hoogten - Tina De Vits - #Montventoux - Dutch - NL versie

of

Van carrière veranderen op je 41e – opnieuw beginnen en bloeien – Lale Demir Güngör