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De Bruxelles au Bharatanatyam - Eric Rozen - Trois décennies de danse classique indienne en Belgique

 




  







Palais du Midi


Aussi étrange que cela puisse paraître, j'ai appris les bases du Bharatanatyam, danse traditionnelle du sud de l'Inde, auprès d'un homme blanc, en Belgique. Eric Rozen, mon professeur de Bharatanatyam, dirige l'école Nadabrahma depuis 2000. Il enseigne également le yoga depuis au moins autant d'années. Plus étonnant encore, il a lui-même appris le Bharatanatyam auprès de son premier guru, Jetty Roels, qui donnait des cours à Bruxelles dans les années 1990 pour les personnes intéressées par l'Inde et les arts indiens.


Je l'ai rencontré en 2012-2013, alors que je cherchais un cours de danse indienne pour mes filles. J'ai trouvé Eric sur internet et je l'ai contacté. Lors de leurs premier cours, j'ai constaté que la plupart de ses élèves étaient adultes et j'ai donc décidé d'y m’inscrire aussi. Chaque samedi ou dimanche, nous avions pour habitude d'aller au cours. Pour moi, c'était un rêve d'enfant qui se réalisait et pour mes enfants, j'espérais que cela les reconnecterait à leurs racines et à la culture indiennes. Assister à un cours réunissant des personnes de différentes nationalités, toutes habituées des cours d'Eric depuis des années, nous a sans aucun doute impressionnés par son professionnalisme et l'étendue de ses connaissances.






En 2019, mes enfants étaient assez mûrs pour savoir ce qu'ils voulaient faire de leurs passions. Ils ont choisi d'arrêter les cours et j'ai respecté leur décision. Lorsque la COVID-19 a frappé, j'ai également interrompu les cours en ligne. Aujourd'hui, plusieurs années plus tard, en 2026, je reprends les cours avec Eric. Cette fois-ci, je suis aussi blogueuse et j'ai déjà présenté plusieurs sports différents sur mon site. Tout comme pour ces activités sportives, j'ai réalisé que la danse classique exige discipline, constance et force, des qualités que j'affectionne particulièrement. C'est ce qui m'a poussée à demander à Eric de me raconter comment est née sa passion pour le Bharatanatyam.






les voyages de début en Inde



Le cheminement d'Eric vers la découverte de soi a commencé lorsqu'enfant, ses parents l'ont inscrit à des cours de judo. Sa sœur, quant à elle, a été inscrite à des cours de danse classique occidentale. Les deux frères et sœurs réalisèrent rapidement qu'Eric voulait danser et sa sœur pratiquer le judo. Sans rien dire à leurs parents, ils échangeaient leurs cours. Évidemment, leurs parents finirent par s'en apercevoir, mais il était trop tard pour changer quoi que ce soit. Eric devint finalement professeur de danse et sa sœur ceinture noire de judo. Le chemin vers la danse ne fut pas facile pour Eric, car ses parents étaient farouchement opposés à cette idée. Mais Eric persévéra et apprit la danse classique et contemporaine occidentale.



Son premier contact avec l'Inde eut lieu à l'âge de 12 ans, lorsque ses voisins entreprirent un voyage en caravane avec leurs enfants, de la Belgique jusqu'en Inde. Leur objectif était de voyager pendant un an et de passer le plus de temps possible en Inde. De ce voyage, les voisins rapportèrent plusieurs objets, dont une statuette de Nataraja et des disques et cassettes audio dont Eric se souvient. Il se rappelle avoir vu ces objets et écouté les récits que ses voisins lui racontaient, ainsi qu'à sa famille, sur ce pays qu'ils avaient atteint après avoir traversé l'Europe, l'Iran et l'Afghanistan.



Son prochain point d'ancrage important fut le visionnage du film « Heat & Dust » de Merchant Ivory, qui raconte l'histoire d'une Britannique découvrant le journal intime de sa grand-mère. Ce journal contient des extraits et des fragments décrivant la vie de sa grand-mère en Inde britannique. La petite-fille souhaite alors revivre ces souvenirs en visitant elle-même l'Inde. Ce film, sorti en 1983, met en vedette la star indienne Shashi Kapoor et un très jeune Zakir Hussain. Le film attisa encore davantage la curiosité d'Eric et fit naître en lui un profond désir de découvrir l'Inde au plus vite.






Ce rêve se réalisa lorsqu'Eric se rendit pour la première fois au Ladakh pour un trek. Il se souvient d'avoir atterri à l'aéroport de Delhi et d'avoir immédiatement pris un bus pour partir à la recherche d'une statue de Nataraja, la représentation dansante de Shiva. Il était presque possédé par le besoin urgent d'en posséder une, après avoir vu celle que ses voisins avaient rapportée des années auparavant. Bien évidemment, à la fois enthousiaste et naïf, il se fit arnaquer et paya bien plus cher que nécessaire. De plus, la statue était en bronze et pesait 5 kg. Et il n'avait que son sac à dos. Il a donc marché pendant 28 jours avec la statue sur le dos, jusqu'à environ 1 585 mètres d'altitude. Il se souvient s'être dit qu'il ne chercherait jamais un endroit sûr pour la déposer pendant son ascension. À certains moments, il a cru qu'il allait mourir sous le poids de la statue. Mais finalement, elle est devenue un symbole, car la danse, et plus particulièrement la danse indienne, allait être sa source d'inspiration pour le reste de sa vie. Le poids de cette statue et sa volonté de la porter ont peut-être créé cette place particulière dans la vie d'Eric. Il rit et raconte qu'à la fin du voyage, lorsqu'ils se sont rendus, avec le groupe, à un marché local de Delhi, il a vu des milliers de statues identiques, de toutes formes et de toutes tailles, vendues à un prix dérisoire. Il affirme que cette statue était celle qu'il lui fallait et qu'elle l'avait trouvé tel qu'il était. Il y trouva sa raison d'être.





Monica Kunz





Monica à l'oeuvre avec Eric



L'étape suivante fut son inscription aux cours de Bharatanatyam de Jetty Roels en Belgique. Il se passionna pour ce style de danse et la musique carnatique. Il étudia auprès d'elle pendant deux ou trois ans. Il voyagea ensuite au Kerala, en Inde, une fois seul et une fois avec deux amis. Ce voyage fut une nouvelle étape pour Eric, qui découvrit peu à peu cette culture, ce pays et ce sous-continent qui lui devenaient de plus en plus familiers. Jetty arrêta ses cours après environ huit ans d'apprentissage. Il découvrit alors Monica Kunz, qui enseignait également à Bruxelles.


rencontre avec Monica Kunz



Rotonde, Woluwe




Dans les coulisses, Rotonde, Woluwe


Eric lors d'un événement d'Indiraga, Belgique

Monica Kunz joua un rôle déterminant dans la suite du parcours d'Eric, lui permettant d'approfondir sa compréhension du Bharatanatyam et de la culture indienne. Elle fut également un lien essentiel entre sa formation en Belgique et sa rencontre avec Nirupama Rajendra – une rencontre qui allait marquer une nouvelle étape importante dans sa relation avec la danse indienne. Nirupama a eu plusieurs maîtres en Bharatanatyam et en Kathak, car elle pratique les deux styles aux côtés de son époux, Rajendra. Passionnée par les karanas et l'œuvre de Padma Subramanyan, Nirupama est devenue l'élève de cette figure remarquable.










Eric et ses étudiants à l'ecole de Nirupama



















Nirupama Rajendra est l'élève de Padma Subrahmanyan, lauréate des Padma Vibhushan et Padma Bhushan. Pour en savoir plus sur elle, consultez sa biographie sur Wikipédia : https://en.wikipedia.org/wiki/Padma_Subrahmanyam. Elle a consacré sa thèse de doctorat en danse à la reconstruction des 108 karanas, mouvements de danse décrits dans le Natyasastra.


Padma Subrahmanyam a été l'élève de Kalakshetra, école fondée par Rukmini Devi, qui prônait une grande rigueur dans l'étude du Bharatanatyam, caractérisée par une précision linéaire et géométrique. Pour en savoir plus sur elle, consultez sa page : https://en.wikipedia.org/wiki/Rukmini_Devi_Arundale



Nirupama Rajendra à Bruxelles



Nirupama Rajendra a reçu de nombreuses récompenses depuis ses débuts en danse. Elle a commencé à intégrer les karanas à son style dans les années 2000. De 2008 à 2015, Eric s'est rendu chaque année dans son école de Bengaluru avec ses élèves bruxellois. Pour en savoir plus sur Nirupama Rajendra, consultez sa page : https://en.wikipedia.org/wiki/Nirupama_Rajendra














Les élèves d'Eric ont donné un spectacle pour accueillir le Premier ministre Narendra Modi à Heysel, au Palais 12, en 2016.







La connaissance qu'Eric a de la mythologie indienne lui vient autant de la lecture des bandes dessinées Amar Chitra Katha que des enseignements de Monica Kunz et de Nirupama Rajendra. Il considère que la danse indienne, et en particulier le Bharatanatyam, fait revivre sur scène tout le passé et l'histoire de l'humanité, et transcende également l'humain pour atteindre le mystique, le spirituel et le symbolique. Il a trouvé sa passion, qu'il espère transmettre à plusieurs générations dans les années à venir.



Bozar, Bruxelles



Écouter cet homme m'a fait prendre conscience de la fierté que j'éprouve pour ce que symbolise la danse : la discipline et le travail acharné de danseurs du monde entier, tous s'efforçant de décrypter quelque chose de complexe, d'inconnu, d'étranger et de difficile. J'ai réalisé que certains des meilleurs danseurs du cours étaient aussi les plus humbles et que, débutants ou intermédiaires, nous sommes accueillis avec le même respect et la même affection par notre professeur Eric.








Spectacle de fin de l'année, 2026

Spectacle de fin de l'année, 2026

Spectacle de fin de l'année, 2026

Spectacle de fin de l'année, 2026

Spectacle de fin de l'année, 2026

Spectacle de fin de l'année, 2026

À noter qu'Eric est devenu végétarien dans les années 1990, à peu près au moment où il a rencontré Monica Kunz. Depuis 2015, il est devenu végétalien et, en 2017, il s'est beaucoup investi dans l'activisme au sein d'« Anonymous for the Voiceless ». https://www.anonymousforthevoiceless.org/


Vous pouvez contacter Eric Rozen.


Courriel : bharatanatyam@mac.com


Site web : https://nadabrahma.be/


Ces sites pourraient vous intéresser : Site de Monica Kunz : constelfam.com


Site web de Nirupama Rajendra : https://www.abhinava.dance/


Fondation Kalakshetra : https://kalakshetra.in/


Prix Padma Bhushan : https://en.wikipedia.org/wiki/Padma_Bhushan


Prix Padma Vibhushan : https://en.wikipedia.org/wiki/Padma_Vibhushan


Bandes dessinées et livres Amar Chitra Katha : https://www.amarchitrakatha.com


Découvrez Shashi Kapoor, membre de la famille Kapoor, l’une des plus grandes familles de Bollywood. https://en.wikipedia.org/wiki/Kapoor_family


Pour en savoir plus sur Ustad Zakir Hussain : https://en.wikipedia.org/wiki/Zakir_Hussain_(musician)



Je suis contente de vous avoir fait découverte l'histoire fascinante d'Eric Rozen, de Bruxelles au Bharata Natyam. Avec moi, on a plongez dans trois décénnies de passion, de danse classique indienne en Belgique.



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